El suelo natural, y especialmente sus horizontes superficiales, llamados de manera genérica como “tierra vegetal”, es uno de los elementos más valiosos y más frágiles del medio natural. Constituye un sustrato que contiene elementos minerales, orgánicos y biológicos, como por ejemplo las semillas de la flora local, sobre el cual se asientan los ecosistemas, siendo muy lenta su regeneración natural.
